Recreatie en toerisme
Het waddenlandschap met natuur, ruimte, rust, en het historische karakter van zowel de eilanden en de plaatsen langs de kust oefenen een grote aantrekkingskracht uit op recreanten en toeristen. De meeste recreatie-activiteiten in het gebied zijn ook gericht op de beleving van natuur en landschap (watersport, fietsen, wandelen, strandrecreatie). Een unieke manier om de Wadden te beleven is het wadlopen. Op de waddeneilanden is toerisme een belangrijke economische activiteit.
Duurzame economie
Waterrecreatie
De Waddenzee is zeer aantrekkelijk voor diverse vormen van watersport. Het varen en droogvallen met boten (zowel individueel als in groepsverband met charterschepen) is een van de meest populaire activiteiten.
De Waddenzee is naast recreatiegebied vooral een belangrijk natuurgebied. Zonering van recreatieve activiteiten is daarom belangrijk, zodat kwetsbare delen van het gebied worden ontzien en de natuur geen schade ondervindt.
Vormen van watersport die geen affiniteit met de natuurwaarden van de Waddenzee heeft, zoals speedbootraces, wordt zoveel mogelijk geweerd.
Wadlopen
Wadlopen is het lopen bij laagwater over het droogvallende wad. Vaak gaat een dergelijke tocht naar één van de eilanden, maar er zijn ook zwerf- of natuureducatieve excursies in de nabijheid van een eiland of de vaste wal mogelijk. Omdat dergelijke tochten niet zonder risico's zijn kunnen deze alleen worden gehouden onder leiding van een deskundige wadloopgids.
Wadloopgidsen kunnen een vergunning aanvragen bij de Provincie Fryslân.
