Crèche mag alsnog laag vliegen
Pieterburen- Zeehondencrèche Lenie 't Hart heeft na een uitspraak van de Raad van State alsnog toestemming gekregen van de provincie Friesland om vluchten op geringe hoogte boven de Waddenzee uit te voeren om zeehonden te tellen.
Volgens de crèche is dit nodig om de zeehonden beter te kunnen observeren voor wetenschappelijk onderzoek. Medewerkers van de crèche voeren sinds 1993 vluchten uit op een hoogte van 450 meter. Het lager vliegen is nodig om de samenstelling van de populatie beter vast te kunnen stellen.
Details als welke soort zeehonden het betreft en hoe oud ze zijn, zijn vanaf grote hoogte niet te zien. De crèche verschilt van mening met Alterra, een andere door de overheid gesubsidieerde onderzoeksinstelling over de manier van tellen. Volgens de crèche doet Alterra 'bijtellingen' gebaseerd op onderzoeken op zeehonden die een zender dragen en op modellen in andere gebieden dan de Waddenzee. Zeehonden met een zender vertonen volgens Pieterburen geen normaal gedrag en tellingen worden daardoor onterecht naar boven aangepast. Binnenkort publiceert de crèche een onderzoek hierover in het internationale tijdschrift Peer Reviewed. De eerste telvlucht van dit jaar werd 20 juni gehouden en leverde een totaal op van 4325 gewone en grijze zeehonden in de Waddenzee op.