Toets Europa vertraagt waddenfonds

Deze tijdrovende operatie zal vooral gelden voor bijdragen aan economische projecten, erkent een woordvoerder van milieuminister Jacqueline Cramer. De bewindsvrouw is aan het overpeinzen hoe met de tegenvaller om te gaan en wil daarover eind juni met Friese bestuurders spreken.
Via het waddenfonds zal de komende twintig jaar 800 miljoen euro naar het natuurgebied gaan. Daarvan is 120 al toebedeeld aan uitkoop van de kokkelvissers. De helft van de rest is op aandringen van de Tweede Kamer voor de economie bestemd, de andere helft voor natuur. Het geld komt beschikbaar doordat extra gaswinning onder de zee is gestart.

Aangezien die winning al sinds februari gebeurt, vindt directeur Hidde van Kersen van de Waddenvereniging dat ook het aanbreken van het waddenfonds snel moet gebeuren, zoals de bedoeling was. ,,Laat ze eerst maar met natuurprojecten beginnen. Dan hoeven we niet op het oordeel van Brussel over de economische projecten te wachten.'' Ook Tweede Kamerlid Lutz Jacobi (PvdA) zou dat een goede oplossing vinden.

Maar CDA'er Joop Atsma ziet deze aanpak niet zitten. Hij vreest dat de Europese beoordeling van de economieplannen zo lang op zich laat wachten dat al het waddengeld al in natuurprojecten kan verdwijnen, voor de goedkeuring binnen is. Het kamerlid wil creatievere oplossingen om ook al snel met economische plannen te beginnen. Dit kan door bijvoorbeeld alvast te starten in afwachting van de Brusselse toestemming of op voorfinanciering door de private sector aan te sturen.

Hij meent dat Cramer te veel tijd neemt door pas in juni de kwestie met de regio te bespreken en wil dinsdag via mondelinge vragen duidelijkheid krijgen. De minister stelt geen idee te hebben tot hoeveel uitstel de procedure in Brussel kan leiden. Maar als Europa alle projecten afzonderlijk wil beoordelen zal dit zeer tijdrovend zijn, aangezien het selecteren van de plannen nog moet beginnen.