Oproep voor gratis vervoer op de waddeneilanden
Schiermonnikoog - De vier Friese waddeneilanden Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog hebben er bij de provincie Friesland op aangedrongen te onderzoeken of het mogelijk is het openbaar vervoer op de eilan den gratis te maken.
Volgens de gemeenten zou een dergelijke maatregel bij kunnen dragen aan het terugdringen van het autoverkeer in het natuurgebied en zou het de concurrentiepositie van de eilanden als toeristische attractie kunnen verstevigen. ''Om de kosten van het gratis vervoer te dekken zouden de gemeenten de toeristenbelasting kunnen verhogen'', zegt John de Haan, beleidsambtenaar van Ameland. "Een andere mogelijkheid is de horeca te laten meebetalen, die dit in hun prijzen kunnen doorberekenen. De toerist zal het uiteindelijk na tuurlijk wel zelf betalen." De discussie over het gratis vervoer loopt vooruit op de nieuwe aanbesteding voor het openbaar vervoer die in 2008 zal plaatsvinden. Op dit moment moet de helft van de kosten van het openbaar vervoer op de eilanden worden terugverdiend via kaartverkoop. Al leen Schiermonnikoog komt in de richting, op de rest van de eilanden moet er veel meer geld bij. "Als die norm gehandhaafd wordt, betekent dat dat er bij de nieuwe aanbesteding een fors aantal diensten geschrapt zal moeten worden. We pleiten er voor die norm los te laten."